入焕州城关。
此刻日轮下半，天际染了寂寞，寂寞染在行人之颜上。
守关之人，见来者沐浴于霞阳下。
封云鸿行在前头，揽起蓑衣，亮出官府令牌。
铮亮。
且后，浪人提马昂首，甚是不屑给这小小人物一个眼神。
那守关人又哪看得见，浪人眼眉流转的火烬。
放行之后，再入城内。押狩顿然有种恍惚感，是他与森女一并入道的时分。彼时是夜色星辉烟火色，此刻是斜阳倒影蓦然响。
何其孤寂的街。
尚不识路，押狩纵然不敢太过嚣张，也不能提升行进速度。
封云鸿这般慢速，固有他的道理。
行了未几里，缇骑吁声勒马停了下来。
缇骑下马来，走向一个城墙脚下的酒家，这酒家的客都归家去了，而他尚未收摊之意。
“两位大爷，尝尝桔子酒吗？”
酒家还在檐下未出，只闻马蹄声如此道。
店内酒香四溢，倘似流水飘杏，这小酒肆营生倒不错。
缇骑道：“来两杯，顺便把这位浪人的酒葫芦满上。”
酒家本未注意来客，但一听是浪人，两股战战，摘下小毛毡帽，把葫芦接过去。
缇骑坐了下来。
马鬃上的押狩此刻睥睨着他，猜不透这官府狗生的算盘。
他下马来，坐在封云鸿的侧旁。
“你叫我快马加鞭，”押狩道，“却此刻叫我停下。”
“这里的酒，你定会欢喜的。”
押狩举筷子挑着黄豆吃食，封云鸿摩挲着剑柄的流苏。
酒家把一古坛老酿抱来，只因这来客不凡。
又携来两圆瓷碗，为二位斟上，只是这老茧盘虬的手掌却哆哆嗦嗦。
浪人把这老头的手攀住，才让酒不洒出碗口。
斟完酒罢，他立刻小跑退回了阴翳，去拾掇板凳。
浪人仰天长饮，橘色夕照下的美酒如透山泉晶莹玲珑。
他好美酒，故喉口与胃袋一阵沁凉，此意妙哉！
“是好酒，泉的甜，桔的盐。”
缇骑也提起碗口作饮。
“有人在跟踪我们。”
碗面遮住了缇骑的口，但浪人听得也清清楚楚，不自觉的哽喉。
两人一饮罢，押狩再提酒坛，两个碗口续满了。
二人再提作饮，押狩问：
“你确定吗？”
“我确定。”
“是千雪姬吗？”
“有可能。”
两人又一饮而下，此回由缇骑斟酒。
碗口再遮住他们的嘴，外人看来不过是二位久别的挚友把酒叙衷肠。
却唯有淙淙入喉的甜酒知晓彼此的面色凝重。
“我没有嗅到她的味道。”押狩说。
“我却感觉到了。”
见识了眼前缇骑非同凡人，也不能多加怀疑。
“接下来怎么办？”
“见机行事。”
封云鸿把碗放下，正在点数银两。
酒家从里跑出，手里正在给酒葫芦塞上塞子。
“不要钱！不要钱的！”
纵观大陆，浪人吃酒就没有要讨钱的说法。
押狩接过酒葫芦别在腰间，踩着镫上了马。
缇骑也顺遂酒家的意思，也没付钱，二人就离去了。
“待会儿审问的事，由我做主张，你在一旁听就好。”
“怎么？”押狩哂笑，“你怕我一拳打死他。”
封云鸿沉默不语。
押狩业已冷静下来，也多亏了那酒。
眼帘前，缇骑的蓑衣被风轻抚。
那锐利的眸匿在斗笠的影子中，但瞳孔泉潭映月般照着残阳余晖。
孤。
此人是孤的化身。
他适才叫自己下马才告知有人跟踪，以碗遮口正是防人群之中的跟踪者看清口语。
这位褐衣缇骑，浪人发觉自己无法看透。
因为缇骑负过的伤，流过的血，没人能懂。
把一个灵魂被痛苦掩埋在雪絮之中，撕扯喉咙的绝望，呐喊。
没人能懂的。
斜阳。云烟晕。
官府衙内。
浪人在前，缇骑在后，踏过衙门的槛口。
纵整个焕州城都知道了浪人的妖刀被盗，可衙役衙内见浪人在这里随意出入，也不敢阻拦。
这便是嚣张。
嚣张之至，便是无人能阻。
缇骑把斗笠檐压低，毕竟也怕人嚼舌。
“那个独眼龙在哪？”押狩把掌在厅上板桌上怒拍一气，震得横裂两瓣。
“里厢……里厢……”
官老爷捧着乌纱帽，手势向里招。
赶紧拽一个小衙役，给这二位爷带路。
押狩和封云鸿跟在衙役之后，穿过游廊，下到地下监牢。
这里臭气熏天，又密不透风，蚊蝇恣肆，又有囚犯嘤嘤呀呀得叫唤。
闹得押狩心神不安宁。
一个小狱卒，见有人来，面容黯淡也不清晰。
“谁人来了？”
“你大爷！”
“我才是你大爷！”
那人逐渐靠近，年青狱卒才看清眼前人的模样。浪人拳上筋血燃燃，一股火气灼得狱卒嘴角瘪气。
“带我去找那个独眼龙。”
“好好好……”
这狱卒又唯唯诺诺，领他们去到角隅的铁笼房，下了锁。
封云鸿给他使了个眼神，浪人便在狱卒的屁股上蹬一脚，叫他滚蛋。
浪人再转过身来，独眼龙衣着褴褛，躺在枯黄稻草上安逸，大腿上的疤痕依稀可辨。
透过那荒芜乱发，独眼仍直视着浪人。
不惧。
封云鸿把斗笠解下。
“现在，我说，你答。”
“我要是不然呢？”
这笼中鸟桀骜依然。
押狩把脚狠狠踏在他的大腿之上，倏忽惨叫声便割破了窠臼的混浊空气。
缇骑接着道：
“你们此行有没有看见一个特殊的女人？”
“女人很多，妓院就有很多。”
“你是个汉子，但你再嚼口舌，我也会对你不客气。”
封云鸿正是以云淡风轻傍花随柳之口说出这话，威慑却有了百分。
押狩斜颐栋楹颐腮，瞵眈着。
封云鸿接着道：“约莫四日前的落暮，你们当时到了驿站，看见了一个很漂亮的老板娘，和一个憨实的老板，对否？”
“是。”
“但是突然，你们发现，那个老板娘不见了。”
“是。”
“你们怀疑这女人是去给那远走的森女与浪人报信。”
“是。”
“于是你们便出去追杀，看见了那个老板娘了吗？”
“看见了，她奔往竹林，正是他们的后尘。”
一切都印证着缇骑的推理，滴水不漏。
“你们追上那个老板娘了吗？”
“没有。她不见了。”
押狩从楹旁站正，封云鸿面容依旧淡若流云。
“你且说详细点。”
“我们紧跟着她进入树林，入了林后，还能依稀看见她往密林处飞，可再近了，就见不到她的影子了。”
“你是说，她突然不见了？”封云鸿道。
“是。”
押狩破了缇骑的诫，发了问：“这么说来，人不是你们杀的？”
独眼人遭杀神一瞪眼，伤口又隐隐作痛。
“我们当时再往前走，就看见地上有一摊血迹，血迹里还有一块青色玉珏。”
押狩看了眼腕上的玉珏，幻想它染着徐娘的血。
“我们尚不明白发生了什么，”独眼龙接着道，“有可能有另一拨人把她杀了，也不排除她赶到了焕州城的可能性，于是我们便速速回到驿站，把那个老板做掉，再火速赶完焕州城。”
封云鸿伸手打住，道：“你方才说，你们认为有另一拨人把她杀了，为何生此念想？”
独眼龙眼睑上挑，竹林之景晃似生在眼前。
“因为，那个竹林里，能感受到莫名的不安。”
“此话怎讲？”
他眼中的混沌，像香薷燃尽的死灰。
“就仿佛一个猎人精心布置的大网，要捕捉一只老鼠。好在我们就止在了机关几寸之外，若再要向前……
“那里就会，变成血泉。”
