嬷嬷点头，“留下吧。”

    走出储秀宫时，已是戌时。

    忠伯在宫门外焦急等待，见我出来连忙迎上前。

    “二小姐，如何？”

    我轻轻点头，他顿时喜形于色。

    不远处，几个落选的秀女正在哭泣，她们的家人围在一旁安慰。

    我冷眼旁观，心想这些人根本不知道，落选或许是她们最大的幸运。

    殿选当日，我天不亮就起身梳妆。

    这次我选了淡粉色的衣裙，发间只簪一朵绢制海棠。

    既符合秀女的身份，又不会太过招摇。

    辰时正，我们二十个最终入选的秀女列队进入太极殿。

    大殿金碧辉煌，庄严肃穆。

    我站在队伍中间，垂眸盯着自己的鞋尖，却还是能感受到无数道目光在我们身上扫过。

    “抬头。”

    一个低沉的男声突然响起。

    我缓缓抬头，终于看见了那个在画像上见过无数次的男人。

    萧定权。

    他比画像上更加英俊，也更加危险。

    一袭龙袍衬得他肩宽腰窄，金冠下的面容棱角分明，那双鹰隼般的眼睛冷冷地扫视着我们。

    我刻意微微颤抖，睫毛轻颤如受惊的蝶翼。

    萧定权的目光在我身上停留了一瞬，又移开。

    我暗自松了口气，却在余光中瞥见了他身侧的女人。

    郑贵妃郑徽音。

    她穿着正红色宫装，发间金凤步摇熠熠生辉，美艳不可方物。

    “陛下，这批秀女属实不错。”

    郑贵妃淡淡一笑，“尤其是那个穿粉衣的，听说琴弹得极好。”

    我愣住了。

    她说的正是我。

    萧定权闻言，目光又转了回来，这次停留得更久。

    我强自镇定，维持着那副怯生生的模样。

    “哪家的？”

    萧定权开口问道。

    一旁的内侍连忙翻看名册：“回陛下，是已故光禄寺少卿慕之山之女，慕朝朝。”

    萧定权似乎对这个答案并不感兴趣，只是点了点头。

    郑贵妃却眯起眼睛，死死地盯着我的脸。

    “杭州慕家……”

    她轻声呢喃，涂着蔻丹的指甲在扶手上轻轻敲击。

    我的心跳加速，但面上不显。

    难道她认出了我？

    知道我是慕玥的妹妹？

    就在气氛变得微妙时，萧定权突然拿起朱笔，在名册上划了几道。

    “这个，这个，还有……”

    他的笔尖在我的名字上方停顿一瞬，“这个。其余的，都遣回去吧。”

    内侍高声宣布入选者名字。

    当我的名字响起时，我恰到好处地露出惊喜又惶恐的表情，屈膝行礼时甚至不小心踉跄了一下。

    “民女……民女谢陛下恩典。”

    我声音轻颤，像是激动得说不出话来。

    内侍将一块青玉牌递到我手中。

    玉牌冰凉刺骨，上面刻着“采女慕氏”四个小字。

    我紧紧地攥住它，行礼叩谢。

    退出大殿时，我感觉到一道锐利的目光盯在了我的背上。

    回头一看，郑贵妃冷冷地注视着我。

    我对她露出了一个天真无邪的笑容，然后迅速低头，装作害羞的样子快步离开。

    走出太极殿，我看向了远处的重重宫墙。

    在那最深处，就是我的新居所，怡兰轩。

    忠伯在宫门外等候多时，见我出来连忙迎上。

    我什么也没说，只是将那块青玉牌举到他眼前。

    老仆顿时老泪纵横，却又强忍着不敢在宫门前失仪。

    “二小姐……不，现在该叫您小主了。”

    他抹着眼泪，“小主，老奴这就去安排，把大小姐的琴和您的行李都送进去……”

    我点点头。

    宫门在身后缓缓关闭，发出一声沉重的闷响。

    我深吸一口气，转身跟随引路的内侍走向那深不见底的宫闱。